セルフケアのコツ　第１章　これだけは知っておきたい身体のこと①

まず、「手足」だね。おおまかに言うと、肘から先、膝から先。

もちろん、肩甲骨や股関節も大事だよ。だけどそれ以前に、手足が整っていないと、せっかく身体をケアしても、すぐに元に戻ってしまうんだよ。

例えば、肩こりをほぐそうと、肩の筋肉を揉んだとするよね。そのときは気持ちいいし、肩も楽になる。でも、またすぐに元に戻ってしった、そんな経験はないかな？

それは、手の指からほぐしていないからなんだよ。手の指が固まってしまうと、第一関節のあたりの皮膚の動きが悪くなる。そうすると、前腕（肘と手首の間）の筋肉も固まってしまう。上腕三頭筋も固くなって、首の筋肉にも影響が出てくるんだよ。（図１）

そうだね。じゃあ、ペンを持って、できるだけギュッと力を入れて握ってみよう。
そう。その状態で字を書こうとすると、どこに力が入る？手だけかな？

そうなんだ。手先を力んで使っていると、腕や首にも影響が出るんだよ。身体はつながってるんだ。だから、末端の手の指からほぐしてあげる。首や肩の凝りを治すには、肘から先、手の指からほぐすんだよ。

手足は身体の末端だよね。細かい毛細血管がいっぱいある。この手足の筋肉が固まって、血流が悪くなると、全身の血の巡りはどうなるかな？

いくら肩を揉んで血流を良くしても、手先が詰まっていたらダメなんだよ。足もそうだよ。膝から下がこってると、いくら他をがんばって整えても、すぐに戻っちゃう。だから、手足が大事なんだ。

もちろん、そうだよ。手は、なるべく力が抜けて、必要最小限の力で使うのが理想だね。さっきはペンを持ってもらったけど、これはテニスや野球など、道具を使うスポーツでもそう。
今度はラケットを持ってみようか。さっきと同じように、ラケットを力いっぱい、ギュッ握ってみる。この状態で、ラケットを振ってみてくれるかな？

そうだね。力いっぱい握ると、腕や肩、首にも力が入って、身体が固まってしまう。これでは、気持ちよくラケットを振り切れないよね。
今度は逆に、なるべくグリップをゆるく握って振ってみて。もちろん、ラケットが飛んでいかないようにね。

そうなんだ。小さいことでも、身体全体に影響があるということを、知っておいてほしいね。

この「力まない」手の使い方は、日常生活でも同じなんだ。ペンやコップを持つときでも、必要以上の力を入れないように意識してみよう。手が凝り固まりにくくなるよ。
じゃあ次は、足について話そうか。