しかしそれも当然のことです。
舗装された平らな道を歩く現代人には、
足の薬指、小指までをフルに使って
バランスを取る必要はないのですから。

今回は、そんな現代の環境の中で、
足の小指まで使えるようになるためには、
どうすればよいかをお話します｡

・足で物をつかむ

足の指でタオルをつかむことは、
足指を鍛えるトレーニングになります。
プロのアスリートは、何秒でタオルを足の指で
引き寄せられるかを競うそうです｡

床に置いたビー玉をつかむのもよいでしょう。
全ての指を使い、一度に5個つかめるのが理想です｡

理想は、足の指でも、手の指と同じように、
小指、薬指、中指でしっかりと握れるようになることです。
体の軸が立つことで安定し、余分な力が抜け、
小さな動きで大きな力を発揮できるようになります｡
これが、体の能力を活かすということです。

・足にあった靴を履く

足に合わず、小指が当たってしまうような靴を履くと、
小指が曲がったまま一日中過ごすことになります｡
これでは、小指を使うことなどできません｡

特に小さい子供は、靴のサイズが小さくても
自分できちんと表現することができません。
サイズが小さくなってしまった靴を履き続け、
骨まで曲がってしまうと、元に戻すのは大変です｡

最近は、学校の上履きにも幅広のものが出てきたそうです｡
体は一生付き合っていくものですから、小指が当たらないよう、
きちんとスペースがあるかチェックしてあげてください。

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今回は、足の小指が使えていないと、
何が起きるのかを説明していきます｡

○膝への負担

手で物を持つとき
「親指〜中指はできるだけ軽く握り、薬指と小指で持つ」
というのは、様々な武道やスポーツで教えられることです｡

このことは、足にも当てはまります｡
小指が重要なのは手だけではないのです。
手も足も小指まで使えて初めて、
体の能力を活かすことができるのです。

足は、道具こそ持ちませんが、重い体重を支え、
自由自在に動き回るために、強い力がかかります｡

その際に足の小指側が使えていないと、
膝に負担がかかり、O脚になったり、
膝を痛める原因となることもあります。

○膝にかかる力のバランスが崩れる

足の小指側が使えず、親指側ばかり使っていると、
膝がまっすぐではなく、内側に入りやすくなります。
この場合、膝に対して常に横向きに力がかかってしまいます。

このまま生活を続けていると、バランスを補うために、
例えば腿の外側の腸脛靭帯が緊張したり、
あるいは、腿内側の内転筋が緊張したりします。

影響の出方は人それぞれなので一概には言えませんが、
いずれにせよ膝が片側に引っ張られた状態ですから、
O脚や膝痛の原因となります。

一方、足の小指側まできちんと使えていれば、
足はまっすぐにつけますから、
膝にかかる力もまっすぐになります。

それに伴い、足の内側、外側の筋肉の
不要な緊張もなくなりますから、
足をまっすぐに出すことができます｡

つまり、足の小指まで使うことで初めて、
ムダのない効率的な体の動かし方ができるのです。
当然、スポーツのパフォーマンス向上にもつながります。

足の小指は、身体にとっては小さなパーツですが、
非常に重要な部分なのです。

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→小指が大事！（３）足の小指が使えるようになるには？

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手の場合、日常的に使いますから、
薬指や小指までちゃんと動かすことができます。
しかし足の指を、薬指や小指までに、
ちゃんと力を入れて握ることができますか？

☆小指を使えているかチェックする方法

ほとんどの人は、足は親指から中指くらいまでしか
意識していませんから、薬指や小指は機能が退化して、
きちんと動かせなくなってしまいます。

一方、足が小指まで使えていると、
足の指でうまく物をつかむことができます。

もう一つのチェックのやり方は、
足の指の間に、手の指を入れてみることです。

(9 Poses to Prevent Bunions & Relieve Bunion Painより)

日頃から足指を動かしていないと、
手の指がなかなか入りません｡

これらが、足指を使えているかを簡単に見分ける方法です。

しかし、足の小指が使えていると、何がいいのでしょう？
使えていないと、何がいけないのでしょう？
次回は、この点について説明します｡

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→小指が大事！（２）足の小指が使えると何がいい？

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